安先生是个地主，他拥有很大的一片林地。他一直厮守着这份地产，并期待着有朝一日能有什么吉祥之事降临在自己的头上。
果然，他日夜盼望的一天来到了。当他接到消息时，高兴得简直要蹦了起来。一条重要而工程巨大的高速公路，拟定由他的林地上横穿而过。
“我的梦想就要实现啦！征地的来了，我一定得要个好价儿。到那时，我就是个腰缠万贯的富翁，从此便可乐享天年了。”
为庆祝这从天而降的喜讯，他开怀地畅饮起来。不多日，土地征收员便找上了门。他对安先生说：“这条计划中的高速公路，如果打个比方，就像人体中的主动脉。此项工程一完成，其交通流量将相当可观。因此，为了国家与大众，为了发展与繁荣，请您务必将林地出让给我们。”
“不行，这可不行！这片土地是先祖留下来的，我绝不会出卖，先祖在遗训中告诫我们，千万不要为动听的宣传所欺骗。”
“我理解您对土地的感情。但是，我们在价钱上是会给您带来实惠的。”
“这可不是儿戏。如果你们非征不可，那就在城里给我一块同样大小的地盘吧！”
征收员愕然，说了声“再说吧”，便告辞了。安先生窃喜，庆幸自己狮口大开，一张嘴就讨了个好价儿。
从那天起，一场讨价还价的争斗便开始了。一个说：“卖吧！”一个说：“不行！”
但是，这个土地征收员是个行家老手，他连哄带吓，竟慢慢说服了安先生。安先生决定就坡下驴，拍板成交。 就在这时，一个陌生人来到了安先生的府上，观其外表，是个诚实厚道的人。
“听说，您同征收土地的人争得不可开交，毫不相让……”陌生人说。
“是的，可我现在想同他拍板成交了。”
“什么？您太软弱可欺了！当您感到挺不住的时候，也是他们就要泄气的时候。您应该同他们拼死争下去！在下不才，愿拔刀相助。”
“谢谢你，你可真是个多事儿的人哪！我看，你是土地征收员派来的吧？再不就是为了分成，才帮我争价儿？哼！这可是个新兴的买卖。”
“您的多虑并非无理，但请您相信，我既不是对方所派，也不是为钱财而来。我不需要任何报酬。”
“你目的何在，我不清楚。但是，既然你不要报酬，那就拜托了！”安先生半信半疑地说。
陌生人使出了浑身解数：他向安先生传授对付土地征收员的秘诀；他到处打探征收员的弱点，然后告诉给安先生；他为安先生请来了能言善辩的律师，同时，不知从何处还找来了一部稀奇古怪的文献集，上面明明白白地写着此地如何之重要；他还不知用什么办法通融了神社的神主，说出卖土地就要遭到上天的报应。消息不胫而走，以致闹得这一带的村民也随之大哗。
事态发生了逆转，土地征收员陷入了完全被动的局面。当初断然不能接受的条件，现在又被加上了筹码。
安先生对陌生人说：“我看到火候了，你看如何？”
“您这是怎么说！一时的妥协将会造成终生的遗憾。当然，土地是您的，如果您甘心卖得这样便宜，那就悉听尊便了。”
听他这么一说，安先生的劲头又被鼓动了起来：“对，那我就再咬咬牙！”
安先生做起了好梦，他仿佛已经看到那成捆儿的钞票在自己的面前堆成了山，他决心要将这场争斗继续下去。那陌生人也为他出谋划策，简直到了废寝忘食的地步。
土地征收员来了，对安先生说：“我认输了。对你，我已毫无办法。”
“那就按我出的价儿付钱吧！”
“不，是我们改变了计划。我们决定放弃这里的征地，只好绕弯儿去翻山越岭了，这实在是没法子的事啊。”
安先生所做的金山梦，顿时化为乌有。因为事情来得太突然，他竟被惊得瘫在那里。待这次打击随着时日的逝去渐渐平复时，他不禁怨恨起来，怨恨的当然是那个陌生人。那家伙自事情告吹之后，竟连个照面儿也没打。他到底是为了什么才唆使我那样做的呢？他又是为了什么要下那么大力气帮助我呢？安先生真是丈二和尚——摸不着头脑了。
这个谜，后来还是解开了。一天，安先生进城，不意正碰上了那个陌生人。“托你的福啊，我可倒了大霉！”安先生不无报怨地说。
“这话怎么说，您并没有损失什么呀！干吗要埋怨我？”
“我亏透了！你到底打的什么主意？”
陌生人说：“实话对您说吧，我是国际汽油消费促进委员会的成员。道路迂回，翻山越岭，便会用掉更多汽油……”
真正扶助弱者的人，现今是没有的。
（摘自《读者》）